闵汶水是徽州休宁人，明末清初时，他在金陵（南京）“桃叶渡”摆摊卖茶，不仅获得了利益和声誉，同时，也因茶艺精湛而成为了一代茶艺大师。

清代乾隆年间进士刘銮，在《五石瓠》中记载了闵茶的概况，他说“休宁闵茶，万历末，闵汶水所制。其子闵子长、闵际行继之。既以为名，亦售而获利，市以金陵桃叶渡边，凡数十年”。刘銮说他的朋友陈允衡写了一篇《花乳斋茶品》，文中说他经常到闵汶水的“花乳斋”品茶，同时还与闵汶水的儿子闵际行交往长久，每每相遇总是在一起啜茗品茶，而且是“移日忘归”。

闵汶水在金陵不仅是卖茶，他还自己加工制作茶叶；因为采取了别出心裁的方法，较好地保留了茶叶的旗、枪之形，所以被人称作“闵茶”。刘銮之所以特别欣赏闵茶，是因为闵汶水制茶时“别裁新制，曲尽旗枪之妙，与俗手迥异。所以，闵茶名垂五十余年”。因为闵茶的品质好、形状好，而且茶色也好，所以获得了人们的认同并以致获利颇丰。

刘銮还介绍闵茶：“大抵其色积如雪，其香则幽兰，其味则味外之味，时与二三韵士，品题闵氏之茶，其松萝之禅乎，淡远如岕（茶），沉著如六安（茶），醇厚与北源朗园（茶），无得傲之，虽百碗而不厌者也”。所以，“一时名流如程孟阳、宋比玉褚公，皆有吟咏。汶水君几以汤社主风雅……”意思是：闵汶水还以他的茶艺精湛“几以汤社主风雅”而成为了茶艺领袖。

张岱是明末清初文学大家，精通历史，长于散文；著有《石匮集》、《西湖梦寻》和《陶庵梦忆》等；他癖好极多，但嗜茶尤甚，自称为“茶淫橘虐”；尤其是对于品定茶水几乎分毫不差。当时，各地各类茶品如果能得到张岱的认可，那茶就一定是好茶，同时也会声名大振。

1638年，张岱在闵汶水那个类似茶馆功能的茶铺里，与闵汶水进行了一场在中国茶史上颇有影响的斗茶；并且因斗茶而与闵汶水成为了忘年交。然最具影响力的还是张岱《闵老子茶》文章。张岱将他与闵汶水两人斗茶、品茶乃至相交的过程写得有声有色，令人神往不已。《闵老子茶》自问世至今，不仅被茶界视作茶事传奇，同时也被誉为中国茶文化经典之作。尤其是《闵老子茶》文章的结尾，只有“遂定交”三字。就这三个字，把张岱和闵汶水两人从不认识到相识，从相识到相互试探，再到相互欣赏、茶意相通乃至以茶定交的整个情势，都凝固在里面了，这三个字如飞来之物，有金石之声。

清代俞樾在《茶香室丛钞》“闵茶”一文中，也对“闵茶”大加赞赏，他说：“余与皖南北人多相识，而未得一品闵茶，未知今尚有否也”。因为没有品尝到“闵茶”而抱憾，可见“闵茶”之名气大也。所以，许多名流雅士对闵茶、闵汶水的茶艺羡慕不已；纷纷以结交闵汶水把盏共论茶道而幸，以能品尝闵汶水所制、所瀹之茶为荣。诚然，更多的人是在与闵汶水的交往中获得了闲雅、乐趣和“闵茶”。

　　徽州茶人闵汶水是早已作古了，而“闵茶”也是香消玉殒不知何时失传了；留下来的只有“闵茶”的声名和世人对闵汶水的赞叹。