吴锡卿（1876～1930），徽州歙县昌溪人。吴锡卿祖上为徽州大户人家，他兄弟共6人，其排行老四；至于吴锡卿生平及业茶事迹等，茶史资料上则是记载无多。有一种说法是，1887年，吴锡卿举家前往北京，先是创办吴裕泰茶栈，几十年后才改号吴裕泰茶庄，由吴锡卿出任总管。另一种说法是，当年吴锡卿随从一位举人进京会试，出门时带了些茶叶，到了北京举人忙着应试，吴锡卿就在北新桥大街路东的一个门洞里摆起了茶叶摊，没几天茶叶便销售一空。细心的吴锡卿发现，京城的人无论贫富贵贱，有事没事都喜欢喝茶。于是，他便返回歙县老家，又带来了大量的茶叶，正式开始了在京城的茶叶生意；地点仍是北新桥大街路东的门洞里。当时包装纸上只印刷有“北新桥路东大厅便是”的字样，即便如此，生意却日渐红火。经过数年的努力，吴锡卿积攒了一些银两，便把这个门洞买了下来，经过修缮后建成了店铺门面，又花钱请秀才祝春年题写了“吴裕泰茶栈”牌匾。

      1887年，吴裕泰茶栈正式悬匾开张。自此，吴锡卿用心经营，渐渐在京城站稳了脚跟。后来，为了扩大经营，吴锡卿就把与这个门洞后面相连的荒芜府第（约15亩）全部买了下来。他重新修建整个院落，建成环绕群房大约50间，人称“吴裕泰大院”；分为客房，库房，加工拼配室，营业店堂等。吴锡卿的吴裕泰茶栈，初始是以拼配花茶为经营特色，开始是自己窨制，那时，吴裕泰茶庄主要从安徽、福建、浙江等地采购茉莉花和毛进茶，一般是经大运河到通县，再用大车进东直门，到北新桥……为了保证茉莉花茶的品质，后来是一律在生产地窨花。其时，安徽的名茶很多，如屯溪绿茶、祁门红茶，黄山毛峰，六安瓜片等，均以品质享誉中外；但那时北京的老百姓喝这些名茶不多，大多是喝茉莉花茶，而吴裕泰拼配的花茶基本上都是大众化的，因为能够满足平民的消费需要，所以生意一直很兴隆。清末时，吴锡卿把茶栈的生意越做越大，以"吴裕泰"字号先后在京城内外开了8家大小茶庄，后来发展到11家茶庄、茶号；他们是崇文门内的“乾泰聚”、“福盛”、“吴鼎裕”茶庄，广安门内的“协利”，西单北大街的“吴新昌”，东单的“信大”，清河的“吴德利”，通县和天津的“乾泰聚”分号和“裕胜”茶庄等。由于诚信经营，童叟无欺，价格公道，品质优秀，所以知名度越来越高。吴锡卿在去世前，将所有产业平分成五份，分别写了五张字条，让五个儿子抓阄，谁抓到哪就分到那份产业，凑巧的是五个儿子由大到小刚好顺序抓了“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”。其中三、四、五房三兄弟就商议将各自分得的商店、房屋等财产重新合并，共同居住生活，共同经营商号。为了方便管理三兄弟组建了一个管理机构，起名“礼智信兄弟公司”；继续经营吴裕泰茶号。据说老舍的《茶馆》就是以吴裕泰为基本线索而创作的。

       吴锡卿创办的“吴裕泰”茶号，不仅具有徽商的文化背景和浓厚底蕴，在北京乃至中国茶界也是独树一帜；所以，亦儒亦商的吴锡卿，可谓是徽州茶商的一个榜样！